Необычайная окаменелость запечатлела борьбу за существование во времена мезозоя.

Том 13 научных отчетов, номер статьи: 11221 (2023) Цитировать эту статью

61 тыс. доступов

4146 Альтметрия

Подробности о метриках

Динозавры и млекопитающие сосуществовали последние ~ 230 миллионов лет. Обе группы возникли в позднем триасе и диверсифицировались на протяжении мезозоя и кайнозоя (последний в виде птиц). Хотя они, несомненно, взаимодействовали разными способами, прямые ископаемые свидетельства их взаимодействия редки. Здесь мы сообщаем о новой находке окаменелостей из пачки Луцзятунь нижнемеловой формации Исянь в Китае, на которой изображены гобиконодонтидное млекопитающее и пситтакозавридный динозавр, сцепившиеся в смертельной схватке. Мы рассматриваем различные гипотетические объяснения этой связи, но совокупность данных предполагает, что она представляет собой попытку хищничества со стороны более мелкого млекопитающего, внезапно прерванную и сохранившуюся внутри вулканического потока мусора типа лахара. Мезозойские млекопитающие обычно изображаются как жившие в тени своих более крупных современников-динозавров, но это новое ископаемое убедительно демонстрирует, что млекопитающие могут представлять угрозу даже для почти взрослых динозавров. Формация Исянь — и китайская окаменелая биота Джехоль в более широком смысле — сыграли особенно важную роль в раскрытии разнообразия мелких динозавров и другой фауны. Мы ожидаем, что вулканические отложения обруции, характерные для пачки Луцзятунь, также будут продолжать предоставлять доказательства биотических взаимодействий, которые иначе были бы неизвестны в остальной части летописи окаменелостей.

На протяжении почти 230 миллионов лет млекопитающие и динозавры были одними из самых успешных групп позвоночных на Земле. Каждая группа возникла в позднем триасе и с тех пор разделилась на множество форм, известных сегодня (динозавры в форме птиц после массового вымирания в конце мелового периода). Мезозойские млекопитающие обычно изображаются как жившие в тени своих более крупных современников-динозавров, и содержимое кишечника динозавров, содержащее останки мелких млекопитающих, подтверждает это1,2,3. Лишь после вымирания нептичьих динозавров в конце мелового периода млекопитающие выросли до крупных размеров и стали регулярно охотиться на имеющуюся орнитофауну.

Однако антагонизм динозавров и млекопитающих в мезозое не был строго односторонним. Ископаемое содержимое кишечника китайского гобиконодонтидного млекопитающего Repenomamus Robustus содержит останки гораздо меньшего перинатального Psittacosaurus sp.4, раннего цератопсового динозавра. Здесь мы сообщаем о еще более исключительном открытии, сохранившем эти два рода в смертельной схватке — первой такой окаменелости в своем роде. Новое ископаемое (образец VF000011 из школьного музея Вэйхай Цзигуан Ши Янь WZSSM] было обнаружено 16 мая 2012 года к западу от деревни Луцзятунь в провинции Ляонин, вблизи координат N41°36′24″, E120°54′40″ (дополнительный рисунок S1). ). Он был приобретен первым автором и передан в дар WZSSM в 2020 году. Ископаемое происходит из пачки Луцзятунь формации Исянь, толщина последней на местном уровне составляет 212 м. Пачка Луджиатун известна обилием окаменелостей позвоночных, особенно окаменелостей Psittacosaurus lujiatunensis, чья нескорректированная относительная численность локально достигает почти 90%5. Отложения здесь имеют вулканическое происхождение, и хотя оценки возраста отложений различаются6,7, новейшие U-Pb датировки туфогенных цирконов указывают на возраст от 125,755 ± 0,061 до 125,684 ± 0,060 млн лет назад.

Чтобы лучше изучить историю отложений, для исследования был взят единственный образец (~ 5 × 5 × 2 см) осадочного материала от умеренной до хорошо консолидированной, обнаруженный рядом со скелетами. Анализ тонкого разреза показал, что порода представляет собой брекчированный туф средней крупности, поддерживаемый матрицей, в соответствии со схемой классификации Уайта и Хоутона9.

Компоненты каркаса представляют собой либо каменные фрагменты (т.е. многофазные и сохраняющие первоначальную текстуру), либо минеральные фрагменты (т.е. состоящие на > 90% из одной фазы). Размеры варьируются от 0,02 до 5,96 мм при среднем размере 0,46 мм (каменные обломки) и 0,02–0,43 мм при среднем размере 0,11 мм (минеральные обломки). Из 228 охарактеризованных минеральных фрагментов 73% и 16% представляют собой полевой шпат или кварц соответственно, с менее распространенными фазами, включая оксиды Fe / Ti (6%), биотит-флогопит (2%), амфиболы (1%), пироксены. (1%) и апатит (1%; дополнительный рисунок S2A). Из 169 охарактеризованных каменных обломков 88%, 8% и 4% были определены как магматические (вулканические), неизвестные или осадочные типы предшественников соответственно (дополнительный рисунок S2B). Обычно (~ 60%) вулканического происхождения содержат вкрапленники. Отдельные примеры подробно показаны на дополнительном рисунке S3. Материал матрицы состоит преимущественно из мелкого смектита размером с пепел (нонтронита), кварца, полевого шпата и гейландита (дополнительный рисунок S4). Кроме того, картирование тонких срезов показывает среднее соотношение матрица: обломки каркаса 70:30. В ограниченном количестве доступного для изучения материала не наблюдаются ни осадочные структуры (такие как грейдированность или расслоение), ни признаки биотурбации.