Заявление о сверхпроводнике взорвалось в сети. Наука проколола его.

БОУЛДЕР, Колорадо. Аспирантка физики Хоуп Уайтлок недавно утром высунула голову из лаборатории Университета Колорадо в Боулдере, чтобы попросить группу ученых, стоящих в коридоре, быстро проверить кишечник: «Может кто-нибудь сказать мне, если что-то не так?»

Это были несколько недель безумия для физиков и химиков, пытающихся разобраться в грандиозном заявлении, появившемся в конце июля: предполагаемом открытии группой из Южной Кореи материала, который проводит электричество при нормальной комнатной температуре и давлении воздуха - без теряя всякую энергию. Возможность существования этого давно разыскиваемого материала, называемого сверхпроводником при комнатной температуре, быстро стала вирусной, чему способствовало видео, показывающее кусок материала, частично парящий в воздухе, как свидетельство его необычных свойств.

Сейчас это утверждение быстро опровергается научными исследованиями. За последние несколько дней статьи из академических лабораторий, разбросанных по всему миру, собрали доказательства того, что материал, получивший название LK-99, не является сверхпроводником, а, скорее, является разновидностью магнита. (Хюн-Так Ким, соавтор одной из научных статей и физик из William & Mary, в электронном письме возразил, что неспособность других исследовательских групп воспроизвести свои результаты, вероятно, связана с отсутствием «ноу-хау» в разработке пробуйте таким же образом.)

Этот эпизод предоставил публике необычный взгляд на фундаментальную часть того, как работает наука.

Почти сразу после того, как первоначальный документ появился в Интернете, энтузиасты усилили волнение среди неспециалистов, объясняя глубокие последствия, если LK-99 является реальной сделкой: революция в энергосистеме, более мощные технологии медицинской визуализации, поезда на магнитной подушке — не что иное, как новая эра для человечества и в придачу Нобелевская премия.

Внезапно люди, которые никогда раньше не слышали о сверхпроводниках, задумались о потенциальном волновом эффекте этой технологии. Тщательные эксперименты и сложные расчеты в академических лабораториях вызвали массовый интерес; Уайтлок говорит, что школьные друзья связались с ней и спросили, что она думает. Другие группы транслировали в прямом эфире свои попытки воссоздать материал своими руками. Некоторые зрители вкладывают в это деньги, предсказывая, оправдается ли это на нестабильных рынках онлайн-ставок.

Безумие вокруг LK-99 означало, что научное мышление развивалось почти ежечасно, поскольку новые открытия и видео различного качества распространялись, часто через социальные сети.

Филип В. Филлипс, физик-теоретик конденсированного состояния из Университета Иллинойса в Урбана-Шампейн, был заинтригован открытием в конце прошлой недели, несмотря на свои сомнения и вопросы по поводу первоначальных статей.

«Вы не хотите пропустить то, что может стать следующим большим событием. Это действительно вдохновляет физиков. Это движет нами всеми», — сказал Филлипс в пятницу.

Однако к вечеру вторника дело для него было закрыто на основании ряда документов, появившихся в сети за последний день и убедительно доказывающих, что LK-99 не является сверхпроводником. «Еще один гвоздь в гробу», — написал Филлипс в электронном письме, отправив еще один документ, который пополнил кучу доказательств. «Итак, ваш заголовок довольно простой».

Явление сверхпроводимости — материалов, передающих электричество без сопротивления, — было открыто более века назад. Загвоздка заключалась в том, что созданные до сих пор сверхпроводники должны работать в экстремальных условиях — сверхнизких температурах или разрушающем давлении — которые нецелесообразно включать в большинство человеческих технологий.

Сверхпроводник, который мог бы работать в типичной человеческой среде, не был бы сверхтоксичным или возмутительно дорогим, мог бы произвести трансформацию.

22 июля южнокорейские учёные разместили на популярном физическом сайте arXiv две статьи, описывающие сверхпроводник, который, по их утверждениям, работает при стандартных температурах и давлениях и состоит из модифицированной версии вещества под названием свинцово-апатит. Они предоставили рецепт материала, который можно было бы создать из дешевых и доступных ингредиентов, и видео частично плавающего камня.